A népszerű márka születése egész 1968-ig nyúlik vissza, amikor is Susie és Doug Tompkins San Franciscóban Esprit ruhákat kezdett árusítani. 1971-ben az Esprit már 7 termékvonallal büszkélkedhetett, a vállalat felvette az Esprit de corp. nevet. Szintén ugyanebben az esztendőben a Távol-Kelet felé kezdtek terjeszkedni, a távol-keleti csoport akkor született meg, amikor Doug és Susie Tompkins Hongkongban találkozott Michael Yinggal, a csoport korábbi elnökével, egyben az Esprit egyik részvényesével. 1978-ban igazi felszálló ágba kerültek, nemzetközi partnerséget kötöttek Hongkonggal és Németországgal, éves bevételüket pedig 100 millió dollárral zárták.
A márka híres, stenciles hatású emblémáját 1979-ben John Casado tervezte. Noha kétséges volt, hogy a 3 vastag vonallal jelzett E betű olvasható lesz-e a vásárlók számára, az új logó az évek során a nemzetközi divat egyik legismertebb és legemlékezetesebb emblémája lett. 1986-ban az első Esprit márkakereskedés is megnyitotta kapuit Németországban, Kölnben. Az áruházat Ettore Sottsass tervezte, az általa létrehívott Memphis stílus jellegzetes elemeire építve. Az Esprit töretlen sikerét példázza, hogy a cég mindeközben tovább bővítette piacát Tajvan, Hollandia, Belgium és Dánia felé is.Mára már tényleg nincs olyan, ami az Espritnél ne volna: ékszerek, órák, szemüvegek, kiegészítők, illatanyagok, kozmetikumok, irodaszer, babakocsi, bababútorok, háló- és fürdőruhák és még hosszan folytathatnánk a sort.
